Accueil |  Newsletter | Plan du site | Contacts Rechercher : Les aventures d'un zanclusien en Polynésie cliquez sur les images pour les agrandir Jour 1 : de Paris à Papeete 12 juillet 2007, 5h45. Nous quittons Mons pour un long périple qui nous amènera en Polynésie 28 heures plus tard ... toujours le 12 juillet. A 8h30, nous sommes à l'aéroport Charles De Gaulle dans la file pour l'enregistrement des bagages pour le vol Air Tahiti Nui de Papeete (Tahiti) via Los Angeles. Commencent alors les vérifications des passeports : 3 fois dans cette seule file, 1 fois à la douane et une dernière fois avant l'embarquement ! Après cette formalité d'enregistrement, il ne nous reste plus qu'attendre l'ordre d'embarquement. Notre avion nous attend. Nous remarquons sur le tarmac qu'une dame passe toutes les personnes s'approchant de l'appareil (le personnel apportant les bagages, les containers à nourriture par ex) au détecteur de métaux ! Sécurité, sécurité ... Tous les Aribus de Air Tahiti portent le nom d'une île de Polynésie, ici il s'agit d'une île des Marquises. La Polynésie est composée de 5 archipels : les îles de la Société, les Tuamotu, les Australes, les Gambier et enfin les Marquises. Territoire peu peuplé (250.000 habitants dont 170.000 sur la seule Tahiti), la Polynésie française est aussi étendue que l'Europe. Durant notre voyage, nous resterons dans les îles de la Société : Tahiti, Moorea, Tahaa et Bora-Bora. La Polynésie se trouve au milieu du Pacifique et est très éloignée : à 8 heures d'avion des côtes américaines, à 5 heures de la Nouvelle Zélande, ... Le site Air Tahiti Nui d'où sont tirées ces illustrations : www.airtahitinui.com 11h30 : nous décollons pour Los Angeles. Durée du vol ... 11 heures ... Contrairement à ce que je pouvais craindre, le vol se passe relativement vite. Les distractions à bord ne manquent pas : 2 repas sont servis, il y a des films disponibles (7), de la musique, des jeux, on peut suivre la position en temps réel de l'avion et puis il y a aussi le hublot et certains paysages magnifiques. On survole l'Angleterre, l'Ecosse, cap ensuite sur l'Islande, le Groenland (-60° à 11.000m d'altitude !), le Canada et la région des grands lacs et enfin on passe au-dessus de Las Vegas. Finalement, il n'y a que la période où l'on essaie de dormir qui est la plus pénible à cause du manque de place. Déjà, nous arrivons à Los Angeles. Les atterissages sur cet appareil se feront à chaque fois tout en douceur, une merveille. Ici, on ne rigole plus, nous sommes sur le sacré saint sol américain : 2h30 de file pour se faire prendre une empreinte des index et une photo de la rétine. Par contre, sur le tarmac, il y a des véhicules et des gens qui se baladent un peu partout, un sérieux contraste avec ce qui se passe à Paris. On a juste le temps de remonter dans le même avion pour repartir vers Tahiti et sa capitale Pappete. Le plein a été fait, l'équipage changé mais les stewards et hôtesses sont tout aussi charmants et serviables. Je comprends pourquoi Air Tahiti Nui a été élue meilleure compagnie du Pacifique au cours des 4 dernières années. De nouveau un vol sans histoire (mais cette fois que de l'eau en-dessous de nous du début à la fin) et nous arrivons à Papeete à 21h30, heure locale, 28 heures après avoir quitté notre domicile. Dès notre arrivée en Polynésie, nous avons confirmation de ce que nous avons ressenti dans l'avion : les gens sont d'une gentillesse incomparable. Avec la beauté des paysages, c'est ce qui nous aura marqué le plus durant ce voyage. Comme dans l'avion, nous sommes accueillis avec une fleur de Tiaré, symbole de la Polynésie française et de la compagnie aérienne Air Tahiti Nui. Etant pratiquement à l'équateur, le soleil se couche très tôt, été comme hiver, soit vers 18h00. De ce fait, nous devons rester sur place, nous logeons dans un petit hôtel dans le centre de Papeete. J2 : de Tahiti à Moorea Pas de problème de décalage horaire, après un bon petit déjeuner avec principalement des fruits (comme ça sera le cas pendant 10 jours), et nous visitons le marché couvert de Papeete. Toutes les senteurs et couleurs s'y retrouvent, nous y achetons nos premiers souvenirs pour les enfants. Confirmation du fair play des Polynésiens : nous nous baladons sur l'artère principale de la ville (2 fois 3 bandes de circulation), nous arrivons devant un passage pour piétons : nous avons à peine le temps de nous présenter devant le passage zébré que les 3 bandes de circulation s'arrêtent instantanément. Au volant, aussi bien des locaux que des Français expatriés. Nous nous regardons en pensant qu'il y a un problème : hé bien, non, c'est bien pour nous. Ca nous change de ce qu'on voit chez nous ... Vers midi, nous prenons place dans un petit avion pour probablement l'un des plus courts vols existant : 8 minutes pour passer de Tahiti à Moorea appelée "l'île soeur". 2 semaines plus tard, le 9 août, 20 personnes ont eu moins de chance que nous : elles ne sont jamais arrivées à Moorea. Seuls 15 corps ont été repêchés. Le 10 octobre, on a appris que la cause de l'accident pourrait être une usure anormale de câbles de gouverne, mais sans confirmation jusqu'à présent. Au total, durant ce voyage, nous prendrons 8 fois l'avion. Vous pouvez visionner ci-après le journal télévisé de "Télé Polynésie" au soir du 9 août. Le témoignage du pêcheur, témoin de l'accident, qui s'est rendu sur place est particulièrement poignant. Le site www.ica.pf a pour vocation de rassembler tous les documents audio et vidéo se rapportant à la Polynésie française. Nous arrivons à l'hôtel "Les Tipaniers" à Moorea. Bon petit hôtel (bungalows individuels) pas trop cher, sans airco mais surtout avec moustiques. Ils aiment la chair fraîche .. on en fera les frais comme tous les "nouveaux" d'ailleurs ;-) Nous y avons passé 3 nuits, l'idéal pour digérer le décalage horaire car il a commencé à se faire sentir dès le 1er jour par un "coup de pompe" vers la fin de l'après-midi (16-17h). Comme tous, nous avons dû faire une petite sieste ... Certains imprudents n'ayant pas mis leur réveil pour aller souper, ont fait leur nuit et se sont réveillés vers 3-4h00 du matin ;-) Caractéristiques de tous les logements que nous avons rencontrés sur les îles : ils sont tous "ouverts", c'à d qu'il ya des moustiquaires mais à un endroit ou un autre, l'air entre sans problème. Evidemment, dans l'archipel des îles de la société, le chauffage y est inconnu puisque le thermomètre varie de 27-28°c en été à 32-33°c en hiver. L'été est la saison la plus propice car il pleut moins souvent, mais attention la pluie est quand même au rendez-vous : 4 à 5 jours en moyenne en juillet et août. C'est également la saison la plus chère. J2 à J5 : A Moorea Durant ces 3 jours, nous nous sommes entre autre essayés à la pirogue. Elles sont en effet disponibles gratuitement à l'hôtel. Certes, ce ne fut pas une grande réussite, surtout que nous avons compris comment s'en servir ... en revenant au bord, enfin, soit, ce sera pour la prochaine fois ! Par contre, le lendemain : 1ère plongée ! Enfin ! J'en rêve depuis que je suis arrivé. Plonger dans des eaux claires et chaudes, ça ne m'arrive pas souvent ! Je me rends donc au club de plongée de l'hôtel (ben oui, ce n'est pas un hasard si nous sommes dans cet hôtel ...), et direction l'extérieur du lagon. Les îles polynésiennes sont constituées en leur centre du reste du volcan, d'un lagon et le tout est encerclé par une barrière de corail sur laquelle se sont déposés des bancs de sable pour former ce qu'on appelle là-bas des "motus". Vu de haut voici ce que ça donne. Ici l'île de Bora-Bora. Nous voici donc arrivés sur le lieu de plongée. Je voulais voir pour la première fois des requins ... je vais être servis ! A peine le bateau est-il arrêté qu'ils sont déjà là à tourner autour. Le meilleur est à venir ... C'est maintenant : il faut faire une bascule arrière et se jeter parmi eux ! Quand c'est une première, c'est le genre de chose qui ne s'oublie pas ! Heureusement, il ne s'agit "que" de requins "pointes noires", des requins de récif relativement farouches. Nous descendons jusque 25 mètres environ, inutile d'aller plus bas. J'ai l'impression de nager dans un aquarium ! Quelle vie ! Que de couleurs ! Et ces requins, finalement seulement de gros poissons me dis-je ... quoi que ... Après quelques minutes, une petite meute d'une dizaine de requins s'approche de nous. Ah tiens, c'est autre chose ici : des requins gris. Ca c'est un autre calibre : tout le monde sur le fond, accroché au corail. Pendant 5 bonnes minutes, nous allons nous observer mutuellement, nous immobiles et eux tournant autour de nous. Finalement, ayant satisfait leur curiosité - et la nôtre ! - ils sont partis faire un tour ailleurs. Mais que d'expériences pour une première plongée en Polynésie ! Le lendemain, encore à l'eau : visite guidée auprès des raies. Nous nous rendons près d'une passe (là où entre et sort l'eau dans le lagon), et habituées qu'on y vienne les nourrir, les raies pastenagues arrivent dès que le bateau s'est arrêté. Nous nous mettons à l'eau et pendant une vingtaine de minutes, elles vont venir se coller à nous et nous en profiterons pour les caresser. Nous devons juste nous méfier du dard situé au 1er tiers de leur queue. C'est très agréable, c'est comme du velours. Bien évidemment, nos amis les "pointes noires" ne sont pas en reste et viennent nous rendre une petite visite ... Le soir, visite du Tiki village. Il s'agit d'un village polynésien typique dans lequel vivent des familles qui y pratiquent et surtout entretiennent leurs arts tels que le tressage, la construction des pareus (le vêtement traditionnel polynésien, genre de drap coloré porté principalement à la taille), les sculptures en bois (les tikis) sans oublier les tatouages et la danse. Après un repas typiquement polynésien, nous assisterons à différentes danses. Une vidéo valant mieux qu'un long discours, vous trouverez ci-après quantités de danses polynésiennes. J5 à J8 : A Tahaa Au revoir Moorea, bonjour Tahaa, "l'île vanille". Surnommée comme cela car on y produit 80% de la vanille de Polynésie française. De grands restaurants - français pour la plupart - font venir leur vanille d'ici. Une journée pratiquement perdue par les transferts, les attentes à l'aéroport - même si tout se passe dans la bonne humeur, à la"polynésienne" ! Cette journée correspond à la seule journée maussade que nous ayons eue, pluie ... chaude mais pluie quand même ! Pour un peu, on se serait cru 18.000 kms plus à l'est ... L'île partage le même lagon avec Raiatea où se trouve l'aéroport : 1er transfert en bateau. Evidemment, ici, on prend le bateau comme on prend la voiture chez nous. Nous voici à notre hôtel "La Pirogue", sur un motu face à l'île de Tahaa. D'une classe supérieure, les bungalows possèdent tous la TV par satellite, grand moustiquaire couvrant le lit et mini bar. Collier de fleurs à notre arrivée, fleurs disséminées un peu partout dans le faré (maison traditionnelle), il n'y a qu'un seul hic ... Comme je disais ci-avant, la journée a été maussade ... bof, oui et alors ? Ben, l'eau est chauffée par panneaux solaires, donc on s'est lavé à l'eau tiède. Pas dramatique pour une journée mais s'il pleut une semaine d'affilée comme ça arrive parfois, ça doit être moins gai. 2ème point négatif : le bruit du générateur électrique. On s'y fait mais un peu gênant quand même. A part cela, c'est un endroit magnifique ! Nous y avons fait une grande balade dans le lagon et un tour en zodiac (loué à l'hôtel) : pas un chat ! Mis à part le bruit des vagues côté océan, c'est l'endroit rêvé pour se reposer et profiter de la nature. D'une manière générale, la Polynésie est l'endroit rêvé pour celui qui aime l'eau. Il y en a partout. Et qu'est-ce qu'on mange bien dans cet hôtel ! Le patron est aux fourneaux et si vous y allez, je vous recommande le mahi-mahi (dorade) à la vanille ! Le lendemain : excursion sur l'île. En 4X4, nous traversons l'île de part en part et découvrons les noix de coco séchées au soleil prêtes à être embarquées pour Tahiti afin d'y être transformées en huile de monoï. Le plus étonnant sur cette île, ce sont les senteurs qui régulièrement vous parviennent. Des parcelles de plantation de vanille par dizaines ! Cette île porte décidément bien son nom. Après cela, nous rejoignons un autre guide qui nous emmène sur un motu pour manger d'abord et aller ensuite visiter le "jardin de corail". Un endroit splendide dans lequel on marche et nage parmi les poissons de toutes les couleurs ! J8 à J11 : A Bora-Bora Et voila, notre voyage touche à sa fin. Mais nous avons gardé le meilleur pour la fin : "Le Méridien" et ses bungalows sur pilotis, avec fond en verre et accès au lagon par un escalier extérieur. Il y avait TV, magnétoscope, climatisation,... De nombreuses activités étaient disponibles à l’hôtel. La plus remarquable était la possibilité de nager parmi les tortues dans la lagune intérieure et privée de l’hôtel. Un centre d’étude des tortues marines y a été installé il y a quelques années déjà. Bien évidemment, impossible de ne pas faire une petite plongée (et même 2). Nous aurions dû plonger juste à l’extérieur du lagon, près de la passe afin d’y voir les raies mantas mais malheureusement, la visibilité était trop mauvaise. J’ai cependant eu la chance de voir et de filmer une raie léopard passer à quelques mètres de moi : splendide. L'avant-dernier jour, nous sommes allés sur la petite île de Maupiti, situé à 45 minutes de bateau de Bora. Voyage sans problème à l'aller, on en reparlera… Cette île est volontairement restée volontairement à l’écart des chemins touristiques traditionnels. Il y a quelques années, les habitants ont refusés par référendum la construction d’un hôtel de luxe. Actuellement, il n’y a que des pensions de familles disponibles sur l’île. Maupiti est une petite île ceinturée par une seule route de 10 kilomètres environ. Dès qu'on y débarque, les loueurs de vélo sont là ainsi que les petites sociétés proposant le tour - forcément rapide - de l'île en minibus avec arrêt pour déjeuner. Nous avons décidé de faire le tour à pied afin de bien profiter des 8 heures que nous avions devant nous. Maupiti est souvent présentée comme un rare vestige de la Polynésie des années 50 : un minimum de touristes, très peu de possibilité de logements et des routes pas entièrement macadamisées. Il reste en effet une portion importante de routes en terre. Lors de notre balade, une chose nous a marqué : il semble à Maupiti (mais sans doute est-ce partout comme cela en Polynésie ?) que les gens enterrent leurs ancêtres chez eux, la plupart du temps devant leur maison. Nous avons ainsi assisté à une scène cocasse où l'on célébrait un mariage à côté d'une tombe ... Environ à mi-parcours, au détour d’un petit chemin de terre, nous sommes arrivés à un endroit magnifique : une plage de sable blanc, un lagon de plusieurs centaines de mètres menant au motu d'en face que l'on sait traverser à pieds, ayant de l'eau jusqu'à la taille. Un peu plus loin, les vagues de l'océan viennent se fracasser sur la barrière de corail. Et le tout sans hôtel, sans aucune infrastructure touristique, seuls quelques touristes se baladant dans le lagon. Ce fut pour nous le plus bel endroit que nous ayons vu, un véritable bijou. Ce fut également à Maupiti que nous avons remarqué à quel point les gens sont polis, sympathiques et respirent la joie de vivre. Ainsi, nombreuses sont les maisons où les gens se rassemblent, mangent, discutent et chantent au rythme des chansons locales. Tous les enfants que nous avons croisés nous saluaient par des ia ora na (« bonjour »). Je pense que ia ora na et mauruuru (« merci ») furent les 2 mots que nous avons le plus entendu durant ce séjour. Mais déjà, l’heure du retour vers Bora a sonné. Après avoir traversé la seule passe de l’île, le bateau se retrouve en pleine mer et vent debout, il commence à être sérieusement secoué. Après un quart d’heure, le calvaire de certains a commencé : de nombreux estomacs se sont vidés dans des seaux ou dans des sacs plastiques apportés par les membres de l’équipage. Un matelot était d’ailleurs assis en face de nous et semblait avoir la tâche de détecter celles et ceux qui n’allaient pas tarder à vomir ... et ainsi à leur porter secours dès que possible. J’ai tenu le coup jusqu’au bout mais avec le bruit et les odeurs, je fus quand même bien content d’arriver enfin à Bora. Le lendemain, dernière journée en Polynésie, les vacances sont finies. Le soir du 22 juillet, nous reprenions l’avion pour un vol sans histoire pour un atterrissage final à Paris – sous la pluie … froide – le 24 juillet au matin. Voila, par ces quelques commentaires et photos, j'espère avoir relaté le plus précisément possible notre voyage. J'aurais pu entrer plus loin dans les détails en parlant par exemple des salaires non soumis à l'impôt, des conséquences des essais nucléaires, de l'instabilité politique chronique, de l'ennui de certains expatriés, des commissions perçues par les guides lorsque vous achetez dans les fermes perlières, etc ... mais ça aurait vraiment pris trop de temps. Cependant, si certains veulent des informations complémentaires, ils sont les bienvenus. La préparation de ce voyage a demandé plus d'une année en prise de renseignements, en lecture et surtout en discussion avec les différentes agences de voyages concernant l'établissement d'un devis. Ce genre de voyage nécessite une bonne préparation car c'est un très long et très cher voyage, il ne s'agit pas de se planter. Mais ça vaut vraiment la peine, ces paysages sont absolument magnifiques, c'est un paradis pour les plongeurs. Dans tous les cas, on en revient avec des souvenirs plein la tête. Je pense vraiment que c'est à voir au moins une fois dans sa vie. Je vous souhaite tous et toutes de pouvoir le faire un jour. Didier. Quelques liens utiles : La compagnie aérienne Air Tahiti Nui L'hôtel La Pirogue de Tahaa L'hôtel Le Méridien de Bora-Bora Le centre d'étude scientifique des tortues de l'hôtel Méridien JLT voyages, L'agence où nous avons acheté notre voyage Pour s'imprégner de la Polynésie : L'Institution de la Communication Audiovisuelle de Polynésie Pour suivre l'actualité de Polynésie au jour le jour : L'agence tahitienne de presse Le point de départ de nos recherches, vous y trouverez notamment une foule de renseignements dont la liste des agences spécialisées : Tahiti tourisme Pour les plongeurs, une splendide vidéo trouvée sur youtube.com A lire pour bien préparer son voyage : "Tahiti et la Polynésie française", Lonely Planet le livre qui nous a servi le plus "Tahiti et les îles de la Société", Encyclopédies du voyage, Gallimard "Tahiti et la Polynésie française", Hachette cliquez sur les images pour les agrandir